ARTESANÍA EN EL VALLE DE RICOTE

Foto: Dorte (Flickr). Licencia: CC BY-NC-ND

En el Valle de Ricote, la tradición del trabajo del esparto está muy presente en la artesanía de la zona, y es la que más destaca. Al igual que en el resto de la Región de Murcia, en muchos pueblos de la huerta murciana, el trabajo del esparto tuvo una relevante importancia desde la primera mitad del siglo XIX hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando comienza a decaer su uso debido a la sustitución de este material por otros como el plástico o la fibra sintética.

ESPARTO

El uso del esparto destacaba en la confección de canastos, esparteñas, aperos para animales, utensilios de labranza o trilla, utensilios para el hogar, alfombras… En este sentido, podemos observar que la presencia del esparto era de vital importancia en el Valle de Ricote, ya que la mayoría de las herramientas utilizadas en el día a día se fabricaban con este material típicamente murciano.

Foto: Angel Abril Ruiz (Flickr). Licencia: CC BY

Actualmente, y tras la caída de la producción de objetos de esparto durante el comienzo de los años 60 del siglo pasado, esta actividad se ha convertido en meramente artesanal y existen diversos pueblos, como Blanca, que aún fabrican y enseñan el legado y trabajo del esparto.

En aquellos puntos en los que se conserva esta tradición artesana, se utiliza el esparto junto con el cáñamo, el yute y la pita para elaborar algunos productos como alpargatas, esparteñas, capazos, cestos, cordeles, soplillos, cestas para huevos, canastas, papeleras, costureros…

Parte de la manufactura de esta industria artesanal la llevan a cabo algunas familias en sus propias casas como complemento de su economía doméstica. Esta profesión destacó como segunda fuerza económica en Archena y se ha practicado durante muchos años atrás. Por ello, en este municipio existe un museo dedicado al esparto en el sótano del Palacete de Villa Rías. Aquí podemos encontrar piezas realizadas con esparto (aperos, herramientas de labranza…) y otros objetos, tales como réplicas de diferentes edificios emblemáticos del lugar, un ejemplo de ello es la Iglesia de San Juan Bautista de Archena.

El Museo está adquiriendo gran fuerza en el ámbito turístico, teniendo un gran número de visitantes que proceden principalmente del Balneario de Archena y que aprovechan la ocasión para visitar el lugar.